馬原生動物性腦脊髓炎是一種嚴重殘疾的馬 ，可能導致死亡。 診斷通常很困難，因為發病與其他疾病非常相似。 2015年晚些時候，一頭確診為恰加斯病的馬首先被認為患有EPM並接受了治療。 但是，恰加斯和EPM是由不同的原生動物引起的，治療必須針對問題。
然而不同於影響人類和其他哺乳動物的南美錐蟲，EPM只影響馬匹。
名稱：
馬原生動物性腦脊髓炎也是EPM的縮寫。
原因：
用於EPM的原生動物的載體或載體是負鼠。 負鼠的糞便中可能含有孢子囊 - 含有可無性繁殖的孢子的孢囊。 馬可以攝入這些孢子囊，飼料，草或水污染負鼠糞便。 原生動物可以在脊髓和腦幹上留下損傷。 正是這種神經損傷可能導致EPM的各種症狀。 這就是為什麼勸阻負鼠在馬牧場或乾草倉庫生活是明智的。
症狀：
診斷EPM的一個難題是，它可能看起來像許多其他神經系統疾病。 馬的症狀各不相同，所以不是所有的馬都會有所有的症狀。 一些症狀可能包括：
- 失去協調
- 肌肉萎縮
- 吞嚥困難
- 背部疼痛
- 絆腳
- 咆哮
- 鎖定 繃緊關節
- 弱點
- 下垂眼瞼
- 頭部傾斜
仔細檢查，必須進行血液或脊髓液檢查，以排除西尼羅病毒 ，狂犬病或病毒性腦炎等疾病。 一旦確診，最有效的治療過程即可開始。
功效：
如果一匹馬受到輕微的影響，你可能只會注意到絆腳石或輕微的跛腳。 如果不治療，馬可能無法忍受或吞嚥（這可能與搖擺綜合症相混淆），並可能發生死亡。 任何年齡，性別或品種的馬都可以開發EPM。 經常運輸的年輕的馬匹和馬匹看起來風險更大。 在秋季月份，風險被認為比一年中的其他時間更大，可能是因為負鼠在馬厩接近的時候正在尋找馬厩內和周圍的房屋。
預防：
負向攜帶引起這種疾病的有機體，所以重要的是讓你的穩定區域對這些動物不具吸引力。 負鼠將吃幾乎任何東西，包括死亡的動物（道路殺手），狗和貓的食物或馬飼料。 所有食品商店都必須安全，並且所有動物屍體必須及時埋葬，這一點很重要。 及時清理溢出的飼料。 如果負鼠住在你的財產上，他們應該被人道地困住和移走。 擊劍的目的是防止這些動物進入，如果負鼠受到傷害，應該考慮擊劍。 像菱形網格線連接柵欄的樣式可以使負鼠很難攀爬，使它們遠離你的牧場。
治療：
由於EPM可能看起來像許多其他神經系統疾病一樣，必須通過仔細的檢查。 隨著快速診斷和適當的藥物治療，大多數馬匹都會從EPM中恢復過來，但是，一些永久性損傷可能存在。 你的獸醫將檢查步態和運動，將採取血液和脊髓液樣本。 這些將被檢查為原生動物。 治療包括由獸醫管理的抗原蟲，抗菌和抗炎藥物。 治療可能是漫長而昂貴的，如果原生動物離開脊髓和腦幹嚴重受損，則可能不成功。