年齡適宜的誠實是最好的
處理寵物的損失絕非易事。 在處理安樂死或因急病或受傷而突然失利時，必須作出的決定和寵物的最終喪失會帶來許多矛盾和困難的情緒。
當孩子參與時，必須特別考慮幫助他們理解正在發生的事情以及如何處理寵物的損失和悲傷。
準備安樂死
說穿了，安樂死是一種“ 注射死亡 ”，用於患有絕症的動物。
許多人委婉地稱這為“讓動物入睡”。 死亡的終結是一個困難的概念，特別是對於5歲以下的兒童。 如果他們在安樂死之後看到沒有生命的寵物，孩子們可能會被“ 睡覺 ”這個詞所迷惑，甚至嚇壞了。
在準備安排一個患有絕症的寵物安樂死時，最好以誠實的語言說話，並以適當的詳細程度講述孩子的年齡。 非常小的孩子需要知道這是最終的 - 寵物不會醒來或回來。 如果說寵物“走開”或“在天堂裡”而沒有提供任何其他細節，也可能會混淆兒童。 年齡較大的孩子需要知道為什麼做出這個決定的原因，以及為什麼這對受苦動物是人道的。
成為或不出席實際安樂死是許多成年人所面臨的問題。 這是個人決定，應該與你的獸醫討論。
當涉及兒童時，一些獸醫（如Evelyn Wilson博士，DVM，ABVP）不允許5歲以下的兒童參加實際的安樂死。 威爾遜博士認為，年幼的孩子有足夠的時間理解死亡的概念，目睹事件的發生並不能讓人更容易理解或應付。
她指出，即使是十幾歲的孩子，也很難理解安樂死行為的原因和情緒。
認識到當人類（成人和兒童）不高興時，寵物也是很重要的。 雖然困難，但重要的是人類試圖在最後一次需要的時候為動物朋友提供支持和安慰。 看到他們的人類不安也可能使寵物不高興。
猝死或尋找寵物死亡
對於動物受到致命傷害或因未知原因死亡的情況，兒童需要確保動物不再處於疼痛狀態。 衝擊可能比“預備”的死亡更具感染力。 如果試圖進行獸醫護理，應提醒孩子有時寵物無法生存，儘管嘗試挽救他們最好。
兒童悲傷的跡象
與成年人相比，孩子們可能需要更長的時間來哀悼和“克服”損失。 一段時間的抑鬱，行為或憂鬱可以預期，應該消失。 父母，顧問或部長或悲傷/失落支持資源應處理更長時間或失去以後的異常活動。 嚴重或長時間悲傷的警告信號會隨著孩子的年齡，與寵物的關係，情緒成熟度，與死亡有關的情況等等的變量而顯著變化，但這裡有關於識別兒童悲傷的一般指導方針：
- 對平時的活動不感興趣，退出朋友和家人
- 比平常吃得多
- 恢復到預先的便盆訓練或尿床
- 害怕獨處或睡覺，做噩夢
- 專注於死亡的想法
談論與孩子的死亡是一個好的第一步。 要獲得更多幫助和指導，請了解有許多悲傷和損失支持資源和熱線，其中許多是免費的，可以在網上和電話簿中找到。
前進 - 時間癒合
- 記住已故的寵物
- 重要的是不要貶低或忽視孩子與已故寵物的關係。 說它“只是一條金魚，我們明天可以得到一個新的”並不能解決孩子的悲傷，也不能教導孩子人畜結合的重要性。 孩子們經常有想像中的朋友，可以保證對話和情緒 - 寵物是真實的 - 他們也能保證真實的感受和情感！ 無論這隻寵物對成年人看起來多麼微小或“微不足道”都沒有關係。
- 關閉
埋葬，紀念或類似儀式有助於加強寵物生命的重要性並標記死亡事件。 孩子應該被允許以任何適當的方式參與 - 幫助標記墓地，裝飾骨灰盒，或者與寵物一起繪製快樂時光的照片 - 適合閉幕儀式的任何活動，並允許孩子說再見他們自己的方式。 - 獲得一個新的寵物
這是一個非常個人的選擇。 孩子不應該被趕到獲得另一隻寵物，以幫助他們“解救”已故的寵物。 一隻寵物不會取代另一隻寵物，過早地獲得一隻新寵物可能只會導致孩子憎恨（甚至虐待）新寵物 。 只有當孩子能夠公開談論已故寵物，並且如果討論新寵物的主題時對新寵物表現出興趣。