對於幾乎所有可以想像的動物，無論多麼異國情調，你都可以找到某個人，某個地方，將其當作寵物。 其中罕見的這種奇特的寵物是食蟻獸，但即使這些生物可以作為寵物，只要你願意花錢，並有耐心和氣質來滿足他們的需求。
寵物的最佳食蟻獸物種
在野外發現的食蟻獸有四種，但最適合願意邀請他們進家的冒險靈魂的物種是Tamandua tetradactyla ，它通常被稱為南方食蟻獸，小食蟻獸或衣領食蟻獸。
這種南美洲食蟲者的長度為13至35英寸，再加上可延長15至26英寸的尾巴。 生物體重3.3至18.5磅，取決於樣本起源的位置，具有相當大的變化。
較小的食蟻獸通常壽命約七年，但有些人報告說，生活在上青少年的寵物。
在野外的小食蟻獸
較小的食蟻獸是與樹懶和犰狳密切相關的獨特動物。 這些孤獨的動物原產於南美洲的幾個國家，可以在樹木中找到（是的，這種食蟻獸可以爬上！）和森林地面。 他們不斷尋找吃的昆蟲，每天拜訪許多巢穴以獲取他們的螞蟻和白蟻。
較小的食蟻獸花費大部分時間攀爬，並輔以善意的尾巴，有助於防止它們從樹枝上掉下來。 一條很長的舌頭有助於從難以到達的地方取回活的昆蟲獵物，這要歸功於被稱為絲狀乳頭的小鉤子的覆蓋。
食蟻獸舌頭長達16英寸，如果時間不夠長，他們可以用大爪子撕開昆蟲巢穴。
雖然他們的視線很差，但較小的食蟻獸有非常發達的嗅覺和聽力感覺。 如果受到威脅或攻擊，他們會倒在樹上或用尾巴和後腿抓住樹枝，站在他們的後腿上（如果他們在地面上），並用爪子攻擊攻擊者。
小食蟻獸不需要很好地保護自己。
另一道防線是一種非常惡劣的氣味。 從肛腺噴出的液體物質比臭鼬的氣味強4倍。 好像要說明一點，小型食蟻獸在遇到挑戰時也會令人印象深刻。
購買小食蟻獸
像大多數異國情調的寵物一樣，較小的食蟻獸最適合有充足預算的愛好者。 價格在3500美元到8,000美元之間，較小的食蟻獸不適合每個人。 這些獨特的哺乳動物之一的價格阻礙了大多數異國情調的寵物愛好者，但對於那些喜歡稀有和不尋常，不害怕花錢的人來說，較小的食蟻獸可能是一種選擇。
住房需求
在野外，較少的食蟻獸在樹上度過他們一生的一半時間，因此應該在被囚禁時提供爬山機會。 可以在室內和室外提供堅固的可爬樹枝。 安裝的四肢應該足夠堅固以保持食蟻獸的重量，並且應具有不同的直徑以確保食蟻獸腳的健康（就像寵物鳥一樣）。
食蟻獸對哺乳動物的體溫異常低，所以它們必須始終保持在室溫或室溫附近。
旨在讓您的食蟻獸保持在華氏65到85度的環境中。 室溫是理想的，但一些上下波動是可以接受的。 如果較小的食蟻獸暴露於華氏90度以上的長時間溫度，則有中暑的危險。 保持太冷（溫度低於65度），他們也可能生病。
室外機箱必須同時提供攀爬和探索空間，以及保護空間。 應為睡眠設置一個鏤空的樹樁或房屋，如果外面太冷，應配備加熱元件。 如果允許食蟻獸在室內漫遊，如果動物不受監督，確保房間安全。
入室行竊食蟻獸
食蟻獸很難坐火車，因此準備將它們放在室內時要聞到有臭味的尿液。
一些業主成功地訓練他們的食蟻獸使用小便墊，但食蟻獸也喜歡標記他們的領地，尤其是寢具區域。 排便通常在樹上時發生，因此確保爬升肢體不會超出任何重要性。 在整個房屋內，食蟻獸的圍欄內，以及樹枝和四肢上放置小便墊是最好的方法來嘗試保持包含的垃圾，但是當事故發生時要做好大量的清潔工作。
餵食寵物食蟻獸
像大多數異國情調的寵物一樣，適當的飲食對食蟻獸的幸福至關重要。 動物園和飼養者對小食蟻獸的需求進行了很好的研究，因此提供了大量的信息。
食蟻獸具有酸性胃，高蛋白質需求，無牙齒，並且吃很多昆蟲。 大多數業主允許他們的食蟻獸吃他們在外面散步時找到的任何螞蟻，並補充購買的螞蟻。 然而，大部分的飲食通常來自商業飼料。 食蟲飲食，食用葉菜的食物和貓食都以不同的組合使用，它們可以以粗磨或粉末形式提供，可以補充螞蟻，白蟻，水果，蜂蜜，甚至一些生肉。 大多數動物園飼餵與昆蟲，蜂蜜和水果添加水混合的高蛋白食蟲粉。 記得只給你的食蟻獸提供軟食，因為他們沒有牙齒可以咀嚼！
如果你能夠提供活螞蟻，一定要把它變成一個充實機會。 食蟻獸大部分時間都在野外尋找食物，這不僅提供營養，還提供精神刺激。 通過將螞蟻放在小枝子上，或放在有灰塵或石塊的容器中，讓你的寵物食蟻獸為它的食物工作，這需要他運用一些獨創性。 可以被食蟻獸撕碎的老爛木頭和樹樁是非常好的（通常是免費的），可以提供豐富食物和食物。
常見的健康問題
你可能很難找到一位能夠並願意照顧你的食蟻獸的外來獸醫，但找到一個非常重要。
如果環境濕度不足，食蟻獸容易患上呼吸系統疾病，如腳氣和寒戰，以及足部問題，如腳掌裂開和皮膚乾燥。 如果你餵食不合適的飲食，或者食蟻獸的飲食中沒有提供足夠的蛋白質（幾丁質），也可能發生器官衰竭，這可以通過年度血液篩查來檢測。
行為問題
小食蟻獸不是社會生物，所以他們可能更喜歡獨居，沒有其他食蟻獸或其他寵物。 大多數寵物主人喜歡購買一種年輕的手工飼養的嬰兒食蟻獸，這更容易保持溫順。 大爪和強大的肛腺分泌物是食蟻獸的兩個最危險的部分，但它們也可以用尿來嘶嘶和標記其領土。
馴服的成年食蟻獸可能會用爪子損壞家具，並知道你不能洗的東西是小便或排便。 但由於他們沒有牙齒，食蟻獸不會造成嚴重傷害。 如果你的食蟻獸感到受到威脅，它很可能會發出嘶嘶聲，噴灑它的肛腺，背對某物，用它鋒利的爪子抓住人，動物或物體。
建議
如果你正在認真考慮把小食蟻獸當成寵物，那麼一定要考慮保留這種動物的優點和缺點。 食蟻獸需要難以獲得的特殊食物; 他們有一種難聞的氣味; 他們可能會不分青紅皂白地排便和排便; 他們昂貴，需要大量的空間來攀登和漫遊。
這種獨特的寵物不適合大多數人，但對於頑固的食蟻獸愛好者來說，消極因素常常被擁有所有動物中最不真實和有趣的動物之一的積極因素所克服。