狗被認為是從出生到一歲的小狗，並經歷了幾個小狗階段和發育期。 一頭新生的小狗看起來並不像一隻狗，並且在頭十二週內會經歷不同階段的小狗發育。 然而，每隻狗的發育方式不同，小狗趨於早熟，一些大的品種在兩歲前還沒有身體成熟。
小狗發育率也因品種而異。 例如，可卡獵犬幼犬比狐狸梗幼犬早打開眼睛 ，而Basenji幼犬比設得蘭牧羊犬幼犬早出牙 。 然而，不管這個犬種是什麼樣的，所有的小狗都是完全依靠媽媽狗而生的，這在技術上被稱為母狗。
新生兒
出生時，小狗失明， 聾啞 ，無牙，無法調節體溫，甚至無法自行排尿或排便。 小狗取決於他們的母親和同胞的溫暖，擠在舒適的樁上以保存體溫。 一隻小狗從這個溫暖的毛茸茸的巢穴中分離出來，很快就會因體溫過低而死亡。 寒冷寂寞的小狗大聲哭泣，以提醒媽媽他們的困境。
小狗首先體驗到被母親撫摸舌頭時被撫摸的感覺。 母犬全身舔her她的嬰兒，以保持它們和巢穴的清潔，並刺激它們排便和排尿。
新生幼犬的大小因品種而異; 像奇瓦瓦狗這樣的小狗生產長約4英寸的小狗，而巨大的新生兒，如大丹犬小狗，可能是這種尺寸的兩倍。
新生儿期：出生至兩週
對於生命的前兩週，小狗幾乎90％的時間都在睡覺，他們在清醒的時候進行護理。
他們所有的精力都在不斷增加，出生體重在第一周翻了一番。
新生兒無法支撐自己的體重並以前腿的劃動動作爬行。 有限的運動提供了發展肌肉和協調的運動，很快小狗爬過彼此和他們的母親。
從出生開始，小狗就可以使用嗅覺和触覺，這可以幫助他們在巢穴根部尋找母親的香味乳房。 母親產的第一顆奶叫做初乳。 它含有豐富的抗體，能夠提供被動免疫，並在生命的早期階段幫助保護嬰兒免受疾病侵襲。
過渡時期：第二至第四周
生命的第二週給小狗帶來了巨大的變化。 自出生開始封閉的耳朵和眼睛在此期間開始打開，耳朵約兩週，眼皮在十至十六天之間。 這給毛茸茸的嬰兒帶來了全新的感覺。 他們了解他們的母親和其他狗的外表和聽起來像，並開始擴大自己的詞彙量從咕嚕聲，喵喵聲， 嗚嗚聲，樹皮。 小狗一般在第15天站立，並在第21天第一次搖擺步行。
到三週齡時，幼犬發育從新生階段進入過渡期。
這是一個快速身體和感官發育的時期，在這個過程中，幼犬從完全依賴媽媽變為獨立。 他們開始和他們的同夥一起玩耍，了解他們的環境和犬類社會，並開始從媽媽的碗裡取樣。 小狗的牙齒開始爆發，直到所有的嬰兒牙齒大約五至六週齡。 小狗可以控制他們在這個年齡的時候對便盆的需求，並開始擺脫睡眠區來消除。
社會化時期：第四至十二週
在過渡階段之後，小狗在生命第三週結束時進入社會化階段; 它持續到大約第十週。 正是在這個社會化時期，與他人的互動增加了，小狗形成了他們會記住他們餘生的附件。
從四周齡開始，隨著幼犬的能量需求的增加，媽媽的牛奶產量開始減慢。 由於母狗慢慢地將她的寶寶從哺乳期開始，他們開始認真採樣固體食物。
最關鍵的時期 - 六至八週齡 - 是小狗最容易學會接受其他人作為其家庭的一部分。 在此期間，環境刺激會影響您小狗的智力發育速度。 小狗的腦波在大約第50天看起來像成年狗，但他還沒有編程 - 這是你的工作和他媽媽和兄弟姐妹的工作。 通常在第八週完成斷奶。
第八至十二週
在此期間，小狗經常會經歷一段“恐懼期”。 他們沒有充滿好奇地接觸新的或熟悉的人物和物品，反而充滿了恐懼。 任何在這個年齡段使他們感到恐懼的事情都可能會產生持久的影響，所以要小心寶寶一次沒有太多的變化或挑戰過度刺激。 那並不意味著你的小狗會成長為一隻令人毛骨悚然的貓; 這只是幼稚園學習更謹慎的發展的正常組成部分。 在此期間謹慎的社會化有助於抵制恐懼反應。
一旦自己吃得好，小狗可能會被安置在新家中。 然而，他們會更好地調整和更好的寵物，保持與同胞和媽媽的互動，直到他們至少八週齡 - 通常年齡越大越好。 與兄弟姐妹和媽媽互動幫助教咬人的抑制，如何理解和反應正常的犬齒溝通，以及他們在小狗社會中的位置。 在這個年齡段，小狗往往更容易從一個環境過渡到另一個環境。
你的小狗還有很多事情要做。 直到他經歷幾個發育階段並達到一到兩歲時，他才會被視為成年人。
編輯：瑪格麗特瓊斯戴維斯